I Peligni sono uno dei popoli insediati, prima della conquista da parte di Roma, in quella che diverrà la Regio IV[1]. Occupavano la parte centrale dell’attuale Abruzzo, corrispondente alle attuali valli peligna e superequana.

Il territorio dei Peligni è quasi completamente montuoso, ad eccezione della piana settentrionale in cui sono localizzati i due centri principali di Corfinium e Sulmo; le vie di comunicazione si articolano lungo passaggi obbligati rappresentati dalle vallate dei fiumi e dai valichi montani.

Nei luoghi posti in posizione “periferica” rispetto ai grandi assi di comunicazione, quali l’alta valle del fiume Sagittario, a S di Corfinio, si verificano attardamenti nello sviluppo insediativo, con la permanenza fino al I secolo a.C. di un modello di tipo “paganico-vicano”[2].  

Gli scavi effettuati dalla Soprintendenza Archeologica abruzzese hanno individuato almeno tre aree di necropoli nei pressi dell’attuale comune di Anversa degli Abruzzi (AQ).

Le necropoli di Coccitelle e Fonte Curzio presentano inumazioni in fossa, con perimetro e copertura in lastroni calcarei, con tombe disposte su un pendio secondo le caratteristiche del terreno. La tomba 30 di Coccitelle presentava una deposizione supina femminile con servizio ceramico intorno al corpo e ornamenti indossati come in vita (nelle tombe maschili lo stesso si riscontra per le armi). Il corredo mostra tratti comuni a tutto il territorio peligno, quali il servizio da tre pezzi ceramici (olla grande, coppa, brocchetta o anforetta); ma sono presenti oggetti personali di connotazione arcaica che denotano l’inserimento di questa località in una direttrice commerciale che collegava il territorio peligno con la Daunia, passando per il Sannio: il collare[3] ha confronti ad Alfedena in sepolture di V-IV secolo a.C; la coppa monoansata[4] è attestata nelle necropoli vestine (Loreto Aprutino-Cappuccini) e sannite (Alfedena) dello stesso periodo. I tre dischi in osso[5], parte di un diadema, e la fibula a doppia ondulazione[6], sono invece attestati a Sulmona e tra i Vestini (Nocciano) in età arcaica. La tomba, quindi, si può datare per la presenza di ceramica a vernice nera[7] all’età ellenistica, ma gli ornamenti si inquadrano ancora in un orizzonte tardo-arcaico.

A Cimitero dei Pagani le tombe presentano una struttura a “grotticella”, ossia ad ipogeo scavato nella breccia; questa può essere considerata tipica dei Peligni, con esempi nelle località limitrofe (Capestrano nei Vestini, Ortucchio nei Marsi)[8].

La t. 3 ha dromos centrale ed è priva di banchina; il corpo si trovava disteso, perpendicolare al dromos, con il corredo ceramico intorno. Si nota una compresenza di materiali locali con altri di importazione o imitazione daunia: un’anfora canosina [9]e un kantharos[10], che la datano alla prima metà del III secolo a.C., e con un unguentario di tipo centroitalico[11] diffuso anche nel versante tirrenico e nel territorio vestino e marrucino dal IV al I secolo a.C.                             

Nella stessa necropoli è possibile individuare i mutamenti che si verificano nel costume funerario in un periodo di più avanzata romanizzazione. La tomba 7, maschile (fig. in alto), presenta un’anfora a base piana da trasporto[12], un unguentario lekythoide[13], una coppa a vernice rossa e una tazza a pareti sottili, che la datano almeno alla prima metà del I secolo a.C.; si notano la persistenza dell’uso dell’inumazione e del servizio da banchetto da tre pezzi, ma con la sostituzione dei pezzi tradizionali con altri caricati di un valore ideologico: dal periodo successivo alla guerra annibalica l’anfora da trasporto compare nelle tombe come sostitutiva dell’olla, allo scopo di evidenziare l’appartenenza dell’individuo sepolto al nuovo ceto dirigente, che traeva ricchezza e prestigio dalla partecipazione ai commerci e alle imprese militari romane nel Mediterraneo. Si conserva l’uso, largamente attestato a Corfinio, di apporre un vaso a due manici all’ingresso del dromos, ma il tradizionale vaso peligno in piombo[14], è sostituito con uno in bronzo ad anse affrontate[15]. Inoltre, al posto delle armi, in questa tomba è presente lo strigile[16]. 

Mentre a Corfinio e Sulmona si compie definitivamente il processo di urbanizzazione, nella valle del Sagittario si verifica una perdita di importanza di queste necropoli. La frequentazione della vallata però continua: Strabone[17] tramanda il nome di una polis Koukolon (Cocullo); documenti epigrafici testimoniano l’esistenza di un pagus Betifulum nei pressi dell’attuale Scanno. Le iscrizioni, in latino e databili alla fine del I secolo a.C., restituiscono l’immagine di un distretto di discreta importanza e sembrano confermare l’intenso rapporto che le principali famiglie delle élites locali intrattenevano con il ceto dirigente dei dominatori[18].

Questo breve contributo è pubblicato in: Bollettino dell'Associazione Internazionale di Archeologia Classica, 2013.  Un contributo più ampio, sullo stesso tema, è in corso di pubblicazione a cura dell'Archeoclub di Sulmona.